在2025年4月24日的北京时间晚间，亚洲足球联合会（亚足联）正式对外公布了一项重大消息：从2026-27赛季开始，亚冠精英联赛将进行大规模扩容，参赛队伍数量由原来的24支增加至32支。这一变化意味着中超联赛将获得两个直接进入亚冠精英联赛正赛的资格。

在此之前，中超联赛在亚冠精英联赛中的名额为1.5个，具体来说，是1个正赛席位和1个附加赛席位。这种安排虽然为中超球队提供了参与亚冠的机会，但也带来了一定的不确定性，因为附加赛的存在使得部分球队需要通过额外的赛事来争取正赛资格。

而随着此次扩军政策的实施，中超联赛的席位提升至2个正赛席位，这标志着中超球队在亚冠舞台上的地位得到了进一步巩固。这意味着下个赛季，足协杯冠军北京国安将不再需要参加附加赛，而是可以直接晋级亚冠精英联赛的小组赛阶段。与此同时，上海海港也将作为另一支代表中超出战的球队，与国安一同踏上亚冠的征程。

回顾本年度的亚冠精英联赛，三支代表中超出战的球队——成都蓉城、上海申花以及上海海港，在联赛阶段便遭遇了淘汰，未能更进一步。更令人担忧的是，这三支球队在东亚区积分榜上占据了倒数前三的位置，这反映出中超球队在亚冠赛场上的整体表现依然低迷。这种持续性的失利，也促使亚足联对中超的参赛名额进行了调整，尽管这次扩军让中超获得了更多的参赛机会，但新赛季仍只能有两支球队代表中超参加亚冠。

与此同时，沙特和日本的球队则获得了更为优厚的参赛待遇。他们各自拥有3个亚冠精英联赛正赛席位和2个附加赛席位，这意味着两国联赛的球队最多可以有5支球队同时出现在亚冠的赛场上，这无疑增强了他们在亚洲足坛的竞争力。

附：亚冠精英联赛参赛席位分配

1. 沙特、日本 3+2

2. 阿联酋、韩国 3+1

3. 卡塔尔、泰国 3+0

4. 伊朗、中国 2+0

5. 乌兹别克斯坦、澳大利亚 1+1

6. 伊拉克、马来西亚 1+0

7. 约旦、越南 0+1